Le terme synarchie a deux acceptions :
- D’une part, il désigne originellement une forme théorique de gouvernement proposée par l’ésotériste français Joseph Alexandre Saint-Yves d’Alveydre (1842-1909), qui écrivit à la fin du XIXème siècle plusieurs livres exposant la théorie de la Synarchie. Il avait l’espoir de voir la Synarchie se réaliser comme une organisation européenne capable d’empêcher les guerres du XXe siècle qu’il pressentait et comme organisation intérieure de chaque nation européenne, de la France en particulier. Aucun de ses espoirs ne se réalisa ;
- D’autre part, dans son sens courant, le « pacte synarchique d’Empire » ou « complot synarchique » désigne un mythe politique procédant d’une invention des mouvements les plus réactionnaires du régime de Vichy en vue de dénoncer leurs adversaires du mouvement technocratique au moment où ceux-ci prenaient l’ascendant au sein du régime.